Hormiga argentina Linepithema humile

Identificación

Obreras de 2 a 3 mm, marrón claro a amarillento, muy rápidas; reinas de 4 a 6 mm. Forman senderos continuos hacia fuentes de azúcar. En Chile existen unas 60 especies de hormigas.

Biología y ciclo

Cuatro estados (huevo, larva, pupa, adulto); adulto en 6 a 8 semanas; obreras viven 2 a 3 meses y las reinas varios años. Se alimentan por trofalaxis, con preferencia por carbohidratos, néctar y secreciones de pulgones, además de proteínas y grasas.

Dónde aparece en Chile y en qué instalaciones

Cocinas industriales, casinos, hospitales, colegios, oficinas, plantas de alimentos dulces, hoteles y viveros; nidos bajo maceteros, losas y en muros.

Riesgo sanitario y económico

No transmiten enfermedades infecciosas, pero contaminan alimentos y superficies y en hospitales pueden transportar microorganismos; dañan apiarios y biodiversidad nativa.

Señales de infestación

• Senderos continuos de obreras
• Nidos bajo maceteros, losas y en grietas de muros
• Presencia de pulgones en jardines adyacentes

Condiciones que la favorecen. Humedad, alimentos azucarados, pulgones en jardines, grietas de acceso.

Prevención estructural y de manejo

• Manejo de residuos y recipientes herméticos
• Sellado de grietas; control de humedad
• Control de pulgones en áreas verdes

Cómo la controlamos: enfoque integrado

1. Cebos en gel o granulados que las obreras llevan al nido
2. Barreras residuales en perímetro y senderos
3. Evitar aspersiones repelentes que fragmentan colonias
4. Monitoreo continuo

Normativa y consideraciones

DS 977/96 en alimentos.

Ficha informativa elaborada a partir de fichas técnicas de laboratorios de sanidad ambiental y de fuentes públicas chilenas (MINSAL, SAG, ISP, MNHN). Los datos biológicos varían según la fuente y las condiciones; el diagnóstico en terreno lo realiza un técnico de Empresas Capurro.